Le TriStar est le dernier avion de ligne fabriqué par Lockheed. Ce triréacteur était le concurrent direct du DC-10 de Douglas. L'avion a été fabriqué pour répondre à une demande de la compagnie American. Sur les 250 exemplaires fabriqués, il reste aujourd'hui 65 unités en service.

Le développement de l'appareil commença en mars 1968. Le premier vol a été effectué le 16 novembre 1970, après que Lockheed ait résolu de nombreux problèmes avec le motoriste RollsRoyce qui avait sous estimé les coûts de fabrication du RB211, le moteur qui allait équiper tout les TriStar. Le L-1011 se décline sous plusieurs versions dont les principales sont la -1, -100, -200, -250 et - 500.