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Fiche Messerschmitt Bf 109

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Messerschmitt Bf 109 Dernière fiche mise en ligne

Guide d'identification
AV Roe (Avro)-679 Manchester

Plan 3 vues

Carte d'identite

Type	Bombardier lourd
Dates cles	Premier vol : 25 juillet 1939 (prototype) Livraison en novembre 1940 Arret de la production : novembre 1941 Retrait du service : juin 1942 (reduit en mitraille)
Pays	Grande-Bretagne
Constructeur	A.V Roe Ltd
Equipage	7 hommes

Historique

En mai 1936, le Group Captain R.D. Oxland, Directeur du service « besoins operationnels » du Ministere de l'Air britannique publia la specification P.13136 pour un bombardier bimoteur pouvant emporter un maximum de 12 000 livres de bombes en interne, ou bien une seule bombe de 8000 livres, ou bien deux torpilles.
Deux constructeurs furent invites a presenter leurs prototypes pour repondre a ce programme : Handley Page avec son HP 56 et Avro avec son modele 679. mais le projet de Handley Page fût rejete en raison d'un possible manque de moteurs Rlls-Royce (il allait pourtant aboutir et donner l'excellent Halifax).
Quelques semaines a peine apres la commande du prototype, Avro recut la commande de 200 de ces nouveaux bombardiers, sous la specification 19137.

Le moteur «Vulture»...

De grande taille si on le compare aux autres bimoteurs de l'epoque, le P.13136 etait en realite mû par quatre moteurs de chez Rolls-Royce.
Sous l'appellation « Vulture », RR avait en fait associe deux moteurs V 12 Kestrel partageant un unique carter. Celui du bas etait inverse et cela donna un moteur en X de 24 cylindres... et pas mal de tracas.

Premier vol

Le 25 juillet 1939, le prototype L7246 vola pour la premiere fois avec le Group Captain H.A. Brown aux commandes.
Le vol ne dura que 17 minutes mais ce fût suffisant pour comprendre que les moteurs Vulture fournissaient moins de puissance que prevu. Ajoute a une charge alaire importante, cela rendait l'avion extremement difficile a piloter.

Deuxieme prototype

Pour remedier a l'instabilite en lacet, on ajouta une derive dorsale sur le fuselage, entre les deux derives, au second prototype (L7247). Ce dernier vola le 26 mai 1940 et etait arme de 6 mitrailleuses Browning : 2 dans la tourelle de nez, 2 dans une tourelle ventrale et 2 dans celle de queue.

Avions de serie

La production demarra rapidement et le premier appareil de serie (L7276) fit son « roll out » le 5 août 1940, en pleine bataille d'Angleterre.
Les appareils de serie eurent une envergure augmentee et la tourelle ventrale fût deplacee sur le dos.
La necessite de certaines modifications et la priorite donnee a la production des chasseurs ralentit la production du P.13136, desormais baptise Manchester.
Le second appareil de serie (L7277) ne fût ainsi livre que le 25 octobre 1940 au Squadron 207.

Bapteme du feu

Le Squadron 207 avait ete reforme a Waddington sous le commandement du Wing Commander Hyde, afin d'evaluer en secret le Manchester. A la fin de l'annee 1940, le 207 en avait tout de meme recu une vingtaine d'exemplaires, et le 9 janvier 1941, l'existence de cet avion fût revele a toute la RAF.
Le 24 fevrier 1941, six Manchester participerent a l'attaque sur Brest, où un croiseur de la classe Hipper avait ete signale.
Tous les appareils revinrent, mais l'un d'entre eux (le L7284) s'ecrasa a l'atterrissage a Waddington, a cause d'une panne hydraulique.
Les soucis du systeme hydrauliques persisterent, jusqu'a ce que leur origine soit decouverte dans une fuite d'huile qui trompait les micro-capteurs du train d'atterrissage.
Les problemes du moteur Vulture ne furent pas resolus aussi aisement toutefois. Le Squadron 207 avait ainsi rarement plus de 5 appareils disponibles en meme temps.
Le premier Manchester abattu le fût dans la nuit du 13 mars 1941,peu apres son decollage, par le Feldwebel Hans Hahn de la I/NJG 2.

Production et problemes toujours...

La plupart des problemes mecaniques ayant ete regles, une deuxieme ligne de montage fût etablie chez Metropolitan Vickers, et de nouveaux Squadrons de Manchester purent donc etre formes.
La sous-motorisation flagrante de l'avion demeurait toutefois.
Ne plaisantant qu'a moitie, les membres d'un Squadron de Manchester planifierent meme leur reunion annulle dans un camp de prisonniers en Allemagne... tant les performances etaient mediocres.
Les Manchester furent interdits de vol :

En avril 1941 : problemes structurels sur les fixations des moteurs.
Le 16 juin 1941 : modification du systeme de refroissement
Le 30 juin 1941 : revision complete et test de tous les moteurs, d'où de nouvelles modifications...

7 août 1941 : reprise des vols et decouverte de deux nouveaux problemes :

oscillations de l'arriere de l'appareil : resolu en agrandissant le plan arriere et les derives. Nouvelle appellation : Manchester IA.
Mise en drapeau des helices problematique : resolution laborieuse...

Au final, les problemes moteurs semblerent s'intensifier au lieu de regresser, et les accidents grave se multiplierent.

Versions du Manchester

Manchester Mk I : version de base initiale (la seule munie de la derive centrale)
Manchester Mk IA : plan arriere et les derives agrandies pour une meilleure stabilite.

Il y eut deux projets d'evolution du Manchester, afin de s'affranchir du desastreux moteur Vulture :

Manchester Mk II : remplacement des Vulture par une paire de Napier Sabre (le moteur du Typhoon... pas sans problemes de jeunesse non plus) ou de Bristol Centaurus.
Manchester Mk III : passage a quatre moteurs.

C'est cette derniere solution qui fût essayee en premier et donna si grande satisfaction que le projet de Mk II ne vit pas le jour. Mi 1940 decision fût donc prise de developper un Manchester a 4 moteurs RR Merlin, bientôt rebaptise Lancaster.

Prototype du Lancaster...

BT308, une voilure normale de Manchester fût munie d'une nouvelle section centrale dans laquelle furent installes les fiables RR Merlin X, au nombre de 4. Le premier vol eut lieu le 9 janvier 1941 et fût convainquit immediatement que cette fois la machine etait bonne (elle avait environ 75% de commun avec le Manchester).
Ce fût donc le premier prototype du Lancaster.
Le second, plus profondement modifie, fût concu, fabrique et vola en a peine 8 mois.
Tout ce qui suivit fait desormais partie de la carriere prestigieuse du Lancaster.

Specifications

Dimensions
Longueur	21,34 m
Hauteur	5,94 m
Envergure	27,46 m
Masses
Masse a vide	14 152 kg
MTOW	22 680 kg
Armement
Defensif	8 Browning 0,303 dans les tourelles de nez (2), sur le fuselage (2) et dans la tourelle de queue (4)
Offensif	soute interne pouvant recevoir 4695 kg de bombes
Performances
Plafond pratique	5852 m
Vitesse maximale	402 km/h
Autonomie a charge maximale	1930 km

Motorisation

Type	Moteur
Manchester	2 moteurs RR Vulture de 24 cylindres de 1760ch, detares a 1480/1500 ch

Criteres d'identification

Comment identifier le Manchester ?

En exagerant a peine on pourrait dire qu'il est impossible de confondre un Manchester avec tout autre avion : sa physionomie est Tout a fait celle du Lancaster, sauf qu'il est bimoteur.
Pourtant un non-specialiste pourrait se tromper entre un Manchester et un autre bombardier bimoteur de cette epoque, voici donc quelques astuces pour l'identifier a coup sûr :

Comment distinguer le « Lancaster » du « Manchester »

Facile : le Manchester n'a que deux moteurs, des Rolls-Royce Vulture aux entrees d'air caracteristiques ;
Longue arete dorsale a la base de la derive sur la plupart des Manchester (sur la version I pour etre precis).
Tourelle dorsale differente : ovoïde sur le Manchester et ronde aplatie sur le Lancaster

Comment distinguer le « Manchester» des autres bombardiers anglais de l'epoque ?

Par une simple comparaison de la silhouette :

Anecdotes

Le Manchester III fut renomme en « Lancaster » parce qu'il etait tres different du Manchester typique, certes, mais surtout parce que l'Air Ministry voulait s'affranchir de la detestable reputation qu'avait le Manchester au sein du Bomber Command.

Photos

Auteur : lancaster@free.fr