Fruit des études française et anglaise, Supercaravelle et Bac 223, le SST est officiellement né le 29 novembre 1962 au travers du premier grand contrat de coopération franco-britanique.

Tout d'abord ce sont 2 modèles qui sont étudiés mais on construira finalement un long courrier pour 100 passagers à Mach 2+. Les tâches et des coûts étant contractuellement répartis à 50/50. Pour la construction on peut estimer cette répartition à 40% pour les anglais (cellule) et 60 % pour les français (voilure et systèmes d'éjection des gaz). Le nom "Concorde" est prononcé pour la première fois par le Général De Gaulle le 13 Janvier 1963 lors d’un discours de politique générale.
Des 2 chaines de chaque coté de la manche sortiront 2 prototypes, le 1^er étant le 001/F-WTSS qui fait son roll-out à Toulouse le 11 décembre 1967, son homologue anglais (002/G-BSST) sortant des chaines de Filton quelques semaines plus tard.
A l'issue de nombreux essais au sol les 2 prototypes prennent l'air respectivement le 02 mars et le 09 avril 1969. Mach 1 sera franchi par le 001 le 1er octobre et par le 002 le 25 mars 1970. Mach 2, la barrière magique, est franchie les 4 novembre de la même année par le 001 le 12 par le 002.
Le seul concurrent du Concorde étant le Tu-144 fait son 1er vol le 31 décembre 1968 et franchi Mach 1 le 5 juin 1969 et Mach 2 le 26 mai 1970. Coté américain, le seul projet retenu, le B2707, énorme transporteur de 300 passagers à mach 2.7 commence déjà a avoir du plomb dans l'aile.
Début 1971, 417 heures dont 100 en supersonique ont été effectuées en 207 vols. Concorde sait aller tès vite, il doit maintenant aller très loin. Les moteurs Olympus 593 B ne lui permettent pas de couvrir plus de 4500 Km, ils devront donc être optimisés pour permettre la traversée de l'Antlantique Nord sans escale. Les 2 prototypes parcourent la terre entière lors de tournées promotionelles triomphales.

Le 28 juin 1972, BOAC (future British Airways) puis Air France un mois plus tard, passent leurs premières commandes (5 appareils pour BA et 4 pour AF). Le prix fixé pour un Concorde est de 31 Millions de dollars. A noter que China Airlines prend option pour 3 Concorde. A cette étape du programme, 16 compagnies sont intéressées par le Concorde pour un total de 74 machines.

1973 marque le début des incertitudes avec l'interdiction de survol des Etats Unis et le choc pétrolier qui provoquent les annulations de commandes en chaines TWA le client phare en tête. Le 3 juin le Tu-144 s'écrase à Goussainville lors de sa dernière présentation au salon du Bourget.

En juin 1975 une version améliorée du TU 144 est présentée au salon du Bourget, la différence la plus marquante est visible au niveau des 2 plans canards rapportés derrière la cabine de pilotage. Le 26 décembre, le TU144 ouvre la ligne Domodedovo-Alma Ata en ne transportant que du courrier et du fret.
Le 1er Septembre, le #204 (G-BOAC) établi un record en effectuant la quadruple traversée de l’Atlantique le même jour.
Le Certificat de Navigabilité de Type français du Concorde est délivré le 09 Octobre 1975. L’anglais sera délivré le 4 décembre de la même année.
De 1971 à 1975 Concorde aura parcouru la terre entière, du Canada à l’Australie en passant par l’Asie et l’Amérique du Sud sur plus de 550 000 km.
Malheureusement Concorde n'est produit qu'à 20 exemplaires (2 prototypes, 2 avions de présérie et 16 avions de série) et seulement 2 compagnies (Air France et British Airways) l'utiliseront sous leur couleurs. Commercialement c'est un échec, reste le prestige.

Le 21 janvier la mise en ligne commence simultanément sur Paris-Dakar-Rio pour la France avec le F-BVFA (vol AF085 à l'aller et AF086 au retour) et sur Londres-Barheïn pour les anglais avec le G-BOAA (BA 300 à l'aller et BA301 au retour)
Seront ensuite exploitées tour à tour les lignes vers Caracas (AF) et Washington (AF et BA) en 1976 New-York (AF et BA après de longue batailles juridiques) en novembre 1977 puis Mexico en prolongement de la ligne de Washington pour AF, le 22 septembre 1978.
BA prolonge sa ligne de Barhein vers Singapour le 10 décembre 1977. Elle utilise le G-BOAD peint aux couleurs BA sur le flanc droit et SIA sur le flanc gauche.
Cette expérience s'arrêtera suite à l'intervention de la Malaisie qui refuse le survol de son territoire au supersonique, au bout de 3 allers-retours seulement 6 jours après le vol inaugural. Mais elle sera réitérée du 24 Janvier 1979 au 30 Octobre 1980, avec le même appareil sous les couleurs de Singapor Airlines sur la ligne Londres-Barheïn-Singapour (BA 017 à l'aller et BA016 au retour).
Le 1er juin 1978, suite à nouvel accident, le TU 144 est retiré définitivement des lignes régulière et postales qu’il effectuait depuis 1975.
Le 9 janvier 1979 la certification FAA du supersonique en vue de son exploitation sur le territoire US débouche le 12 janvier sur l'exploitation de Concordes AF et BA par Braniff. On étend en fait les lignes de Washington vers Dallas en subsobnique (sans pourtant faire voler les avions sous ses couleurs).
Les immatriculations sont américanisées par ajout d'autocollants pour les avions français, par exemple F-BVFC devenant N94FC et utilisation d'immatriculations temporaires pour les avions anglais G-N94AD devenant N94AD par masquage du G- au départ de Washington.
La production des Concordes est arrêtée le 21 septembre. Les chaines n'auront produit que 16 avions et 88 réacteurs. Les 5 avions restants et non vendus sont achetés par AF (3 supersoniques pour 1 franc symbolique chacun) et BA pour les 2 derniers des chaines de Filton.

Après cette période plutôt faste, les supersoniques vont commencer à subir la dure réalité d'une économie de plus en plus impitoyable. A partir de 1982, de toutes ces lignes seules celles vers New York résisteront. British Airways exploitant une liaison vers la Barbarde tous les samedi pendant la période estivale.
Concorde reste tout de même exploité pour de nombreux vols à la demande, les fameuses "boucles" et notamment de fabuleux vols autour du monde et ses 2 records mémorables ainsi que le transport de la flamme olympique en 1992. Il a été et est toujours exploité pour des vols VIP, notament avec la Reine d'Angleterre, François Miterrand et même Jean Paul II qui ce jour là, s'est approché du paradis à 56000 pieds...
On a tous en tête les images magnifiques du Concorde accompagné de la Patrouille de France ou des Red Arrows. Seuls ces derniers effectuant encore des vols en patrouille avec le supersonique comme lors du Jubilée de la Reine d'Angleterre le 4 juin 2002.
L'histoire a bien failli s'arrêter trop tôt après le tragique accident du F-BTSC le 25 juillet 2000, mais les modifications apportées aux appareils restant en ligne ont permis de nous faire profiter des envolées du bel oiseau blanc encore pour quelques années.
Exploité en 2002 à seulement 5 vols hebdomabaires pour AF et 1 vol journalier (au lieu de 2) pour BA en raison des appareils encore en cours de modification, AF effectue toujours quelques boucles supersoniques pour le compte d'un affrêteur français et BA asssure toujours ses vols estivaux vers la Barbade certains samedis.
Selon les estimations et en fonction des résultats de l'exploitation commerciale, Concorde devrait voler au moins jusqu'en 2007.

Cet avion est intéressant car hybride entre le modèle de série et les prototypes. La tranformation vers le modèle de série est en marche....

Au-dessus, le F-WTSB en septembre 1991, les marques British Aerospace et Aérospatiale sont portée à l'avant.

Au-dessus, le F-WTSB lors du salon du Bourget en 1975.

En haut, le G-BBDG sous les couleurs BA 70's lors d'un vol de test au début de 1980.

Au-dessus, le G-BBDG a terminé sa carrière en ne conservant que la ligne bleue de le livrée BA 70's.

Livrée AF 80's avec pelican : le F-BTSC en 1976 à Roissy.

Livrée Skyteam (actuelle) : Le F-BTSC en juin 2000 au décollage de la piste 08L à CDG.

Les couleurs British Airways type années 70.
(Photo tirée du livre de B.Trubshaw : Concorde the inside story.)

Toujours le G-BOAC sous les couleurs portées du début jusque vers la moitié des années 80, British retrouvant ensuite Airways dans la livrée dite 80's.

En décembre 77 et de janvier à octobre 1979, BA exploita le G-BOAD vers Singapour au départ de Barheïn. L'avion était peint du coté droit aux couleurs BA type 70's.

La livrée 80's ('Landour' Livery) sur le G-BOAF à CDG en mars 1997. Les couleurs de l'Union Jack sont inversées par rapport à la livrée 70's. A noter que cette livrée a eu une variante sans la "Cheat line" rouge (G-BOAF).

La livrée 90's ('Historic Chatam Dockyard' Livery) sur le G-BOAE lors de l'Air Tatoo en 1998. Cet Union Jack stylisé ne fait pas l'unanimité outre manche.

2 mars 1989, on fête le 20ème anniversaire du 1er vol et le 200ème anniversaire de la révolution francaise. Deux bonnes raisons de peindre le SB de cette magnifique manière.