Les Records
Les records sont-il utiles ?
 
 M Henry FARMAN nous dit ...

    Les records sont nécessaires au développement et au progrès de l'aviation. Chaque record - et même chaque tentative de records - est riche d'enseignements pour tous ceux qui y ont participé, c'est grâce à eux que l'aviation est devenue en si peu d'années ce qu'elle est aujourd'hui et c'est encore grâce à eux qu'elle prospérera.
    La question est plutôt de savoir s'ils sont payés trop cher et s'ils valent que, de temps à autre, des vies humaines s'y sacrifient héroïquement ? Tous les progrès - en général - ont exigé cette rançon douloureuse niais inévitable. Et encore ceux qui meurent ainsi, ont-ils souvent conscience d'avoir contribué, dans la mesure de leurs moyens, à l'avancement d'une science qui leur est chère : leur sacrifice n'est pas inutile.
    Il est des choses qui font beaucoup plus de victimes et sans avoir au moins cette excuse : les crimes passionnels tuent des milliers de gens chaque année, ils ne font pourtant point avancer le progrès d'un pas et c'est à peine pourtant si on songe à s'en émouvoir.
    Les courses automobiles et motocyclistes paient, elles aussi, chaque année leur tribut au Destin, mais aujourd'hui on y prête à peine attention.
    Les rayons X ont aussi leurs victimes, celles-ci meurent aussi pour le progrès. Les pilotes de records sont dans le même cas, délibérément ils acceptent tous les risques encourus, mettent cependant sagement, le maximum de chances dans leur jeu, mais ils savent aussi que toutes ces chances ne sont pas " La Chance " et que celle-ci peut fort bien ne pas leur sourire. Mais ils partent quand même, puisque les constructeurs et leur pays lui-même ont mis toute leur confiance en eux et que cette confiance est réciproque.
    Supprimer les records, ce serait supprimer tout progrès, toute émulation, car le record est la preuve tangible et éclatante de la valeur d'une production ; il est difficile, il est même quelquefois dangereux, car il exige qu'on demande le maximum à l'équipage et à la machine. Mais il est une garantie pour l'aviation courante : qui peut le plus, peut le moins.
    Quant à discuter de la valeur relative de chacun des records, c'est chose plus délicate. Il semble cependant que, entre le record de distance en ligne droite et le record de distance en circuit fermé, le dernier semble, au point de vue matériel, être le plus riche en enseignements facilement contrôlables et que ces enseignements ne risquent pas d'être trop faussés par des circonstances éminemment favorables ou annulés par des circonstances contraires. Le vent favorable peut par trop améliorer le record en ligne droite ; il peut aussi réduire à la valeur d'une performance courante la tentative de la meilleure machine.
    En tout cas, quels qu'ils soient, les records exigent, à côté de la sagesse et de la prudence, un peu de ténacité et l'acceptation d'un sacrifice possible. Tous les recordmen le savent - qui risquent leur vie pour la sécurité des autres.
L'Air n° 287 du 15 octobre 1931
 
 
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